女性にも男性の胸毛やすね毛などを“魅力”と感じる人が少なくなったようで、毛深い男性を敬遠する女性も多くなりました。

平和な現代は、男性の“雄雄しさ”よりもむしろ“美しさ”が受け入れられる時代であるようです。

男性の永久脱毛が流行っているのを見ても「毎日のひげそりがおっくうだ･･････」「ひげそりによるトラブルから開放されたい･･････」などという男性が実際に多いのがよくわかります。

また、女性と異なるのは「完全にツルツルにするのではなくて、毛量を減らす程度にしたい･･････」とか「ひげを格好良くデザインして、余計な部分を永久脱毛してしまいたい･･････」「青ひげの部分だけ永久脱毛したい･･････」というもので、同じ“美しさ”の追求とはいえ、女性と男性とではやはり目指すものが違っています。

また、毛には“性毛”と“無性毛”とがありますが、男性の悩みの種となっている毛は殆どが“性毛”で毛根部分が強いために完全に永久脱毛を終えるにはやや時間がかかる場合がありますが、“性毛”に特有のわきがの原因ともなっている“アポクリン腺”も脱毛時にいっしょに除去されるために、一石二鳥の効果が得られるというメリットもあります。

けれども男性の脱毛の場合は毛が密集している部分が多いので、メラニン色素をターゲットとしている“レーザー脱毛”や“光脱毛”の場合、女性よりも効果が強く表れてくることも多いようです。

その点“電気脱毛”の場合は1本1本処理を行なっていくために、状況を観察しながら好みの量に減らすということも可能です。

ただこの場合はある程度ひげを伸ばしておく必要があるので、仕事柄伸ばすのが難しいという場合は無理なようです。

最近では男性専用の脱毛クリニックも増えてきているので、いずれにしても一度相談に行ってみることをおすすめします。

まず1つ目に挙げられるのは、“高周波法”です。

この方法は“電気熱凝固法”とも呼ばれ1924年にフランスで開発され、装置が開発された1940年代から普及し始めたもので、脱毛する毛の毛穴に差し込んだ針に“高周波”を流すことによって毛根部分の育毛を阻止して永久脱毛の効果を得ようとする方法です。

基本的には高周波電流の熱によって、タンパク質でできている毛根組織をゆで卵状態に凝固させて毛が再生できないようにするものです。

この方法はさらに、出力を上げて処理時間を1秒以下に短縮する“フラッシュ法”と、出力を落として1秒から3秒間通電する“マニュアル法”とがあり、毛質によってはまれに効果がでにくい場合もありますが、いずれも処理時間の短さが魅力です。

“電気脱毛”の2つ目に挙げられるのは、“電気分解法”です。

この方法は1875年にアメリカで逆さまつ毛の治療に使われたのが最初で、毛包内に直流電流を流して組織液を電気分解することによって水酸化ナトリウムを発生させて発毛組織を破壊しようとするものです。

この方法は1本辺りの処理に60～80秒かかるという難点はありますが、どのようなタイプの毛でも永久脱毛を行なうことができるのが魅力で、20世紀の前半には“電気脱毛士”という職業があったほど人々の間に浸透していました。

日本では1985年に医師によって“脱毛協会”が発足して、“脱毛士”の資格を認定するようになりました。この資格を得るには看護師の資格があるということが最低条件で、その上にかなりの実習が課せられていて取得には厳しい訓練が必要となっているようです。

“電気脱毛”の3つ目は、“高周波法”と“電気分解法”の2つを組み合わせた“コンビネーション・ブレンド法”です。

この方法はこれまでの“電気脱毛”の難点を一度に改良して発展させた方法で、毛穴に針を刺すことには違いはありませんが、毛を1本ずつ脱毛していくのではなく広範囲を一度に脱毛することができるために、痛みもかなり軽減されています。

現代では“電気脱毛”というと殆どの場合、この“コンビネーション・ブレンド法”を指しています。

また、痛みや期間、施術費用などにおいて難点があるとはいうものの、その効果は非常に確実性が高くて副作用がないことも証明されていると言われています。

そのために最近の傾向としては、まず“レーザー脱毛”などで永久脱毛を行なって眉などの繊細な技術を要する部分や、色素沈着が強くてできなかった部分、それに脱毛効果が表れなかったうぶ毛、確実に脱毛したい脇やビキニラインに関しては“電気脱毛”を行うというように、脱毛したい部位によって上手に使い分ける人が多くなってきたようです。

実際の施術ではムダ毛1本ずつの毛穴に直径0.05～0.15㎜のブローブと呼ばれる針を挿入して、そこに電気や高周波を流して毛根部分を破壊する作業を行なうために、非常に手間がかかります。

ベテランになると1本あたり3秒程度でできるようですが、それにしても“レーザー脱毛”や“光脱毛”に比べるとスピード面では敵いません。

また、針を挿入するといっても毛穴の角度や深さに合わせてする必要があるために、仕上がりの確実さや痛みの量は施術者の技量に大きく左右されます。

痛みといっても一般には毛を抜くときの痛みよりも軽いと言われていますが、気になる場合はクリニックなどの医療機関で麻酔をしてから施術を行ってもらうこともできます。

ただ熱が38度以上あったり、妊娠中であったりする場合は安全性を確保するためにも行なわないほうが良いと言われています。

“電気脱毛”の場合も熱による処理を行なう“レーザー脱毛”や“光脱毛”同様に、電気を通して脱毛するために、術後は赤みがでたり腫れたりすることがありますが、充分に冷やすことで症状は治まってきます。

そして、赤みが少しでも残っている場合には直射日光に当ったり、入浴時に刺激を与えることのないように気をつけましょう。

まず1つ目の"フラッシュ脱毛"はカメラのフラッシュと同じような白色の光を利用した脱毛で、この光は"レーザー光"と違って距離が離れるほど拡散されるという性質をもっています。

そのために、1度に行なえる照射面積が広く短時間で広い範囲の脱毛を行なうことができます。

2つ目の"IPL脱毛（：Intense Pulse Light）"は"強烈で瞬間的な光を用いた脱毛"という意味で、"光脱毛"の他の光同様に距離が離れるほど拡散されるために広い範囲の脱毛を簡単に行なうことができます。

また、これまでのものと違って照射毎に出力のONとOFFを自動的に繰り返すために照射の温度を上げすぎてしまう心配もなく、照射部分も温かい程度で痛みを感じさせることも殆どなくなったようです。

3つ目の"プラズマ脱毛"は、"レーザー光"よりも波長の長い"キセノンフラッシュ光線"を使った"光脱毛"です。

"キセノンフラッシュ光線"というのはカメラのフラッシュによく使われているもので、短時間に集中して光を発することのできるもので、"キセノン"という色も臭いもない気体を使っています。

そして通常の"光脱毛"と異なるのは光をより安全に、より確実に照射するために"特殊偏光フィルム"と言われるものを使っている点で、これによって光が拡散されるのを小さくしています。

そしてこれらの"光脱毛"は、"レーザー脱毛"同様にメラニンに働きかけるために、日焼けの強い状態のときには受けることができません。

さらに施術後は肌が乾燥して敏感になっているために保湿を充分に行い、手足であれば長袖や長ズボンをはいて、また顔などの露出する部分には日焼け止めクリームなどを塗って直射日光を当てないように気をつけましょう。

ただ、脇の場合は制汗パウダーを用いると毛穴が詰まってしまうこともあるので、しばらく使用は避けるようにします。

この脱毛法も永久効果に関してはかなり確実性が高いもので、毛穴が引き締まるためにきめ細かな美肌と美白効果を手に入れることができます。

レーザーとの違いは照射される“光線”で、レーザーが同一波長で同一位相の直進性の強い光であるのに対して“光脱毛”では複数の波長を持った光で、拡散光であるためにレーザーよりも安全性が高いと言われています。

また、“レーザー脱毛”や“光脱毛”といった熱によって脱毛を行なう機器は、一般に近づけすぎてもやけどなどのトラブルの可能性が高くなったり、遠すぎると脱毛効果が小さくなるというように施術者の技術が問われますが、“光脱毛”は拡散性が高いために“レーザー脱毛”よりも扱いが難しいようです。

けれどもさまざまな波長の光を使うことができるために、“レーザー脱毛”が苦手とする軟毛やうぶ毛に対しても効果的な光を使って毛の再生組織を破壊し、永久脱毛をすることが可能です。

他にも“レーザー脱毛”に比べて痛みが少なかったり、照射範囲の広さから施術時間を短縮することができるというメリットも持ち合わせています。

実際には施術のまえにカウンセリングが行なわれて、これまでの脱毛方法や体調の良し悪しに関する質問がなされます。

の後で毛周期や“光脱毛”のしくみや施術の手順に関する説明が行なわれて、不安や疑問もここで一気に解消させることができます。

次に、光の量を決めるために肌や毛、毛質、毛量のチェックが行なわれて処理部分の毛が丁寧に剃られて、施術箇所に冷却ジェルが塗られます。

そして“レーザー脱毛”の場合と同様に光から目を保護するためのゴーグルをかけて、照射が行なわれ施術後は脱毛した部分を冷却パッドで冷やして保湿ケアが行なわれます。

この時点で毛穴の中にはムダ毛がまだ残っていますが、毛根部分が破壊されているために自然に抜け落ちて行くので心配はありません。

以上の処理を、毛周期にあわせて数回行なえば永久脱毛は完了です。

例えば“レーザー脱毛”では日焼け肌や、ほくろのある肌はメラニン色素が肝心の毛乳頭に届くまえに日焼け部分やほくろのメラニン色素に反応してやけどを起こす可能性があるので施術は難しいものとされていたり、細いうぶ毛やアトピーなどで肌が敏感な場合や、顔の脱毛、生理中や妊娠中の脱毛はできませんでしたが、“非熱式脱毛”の場合は可能です。

実際の施術では、まず大豆イソフラボンという女性ホルモンと同様の作用をする素材を主成分とした“DAエッセンス”をお肌に塗って、“オゾン”や“マイナスイオン”、“プラスイオン”を発する脱毛機を脱毛したい箇所に当てます。

ここで“オゾン”は“DAエッセンス”を不活性化させて肌に浸透させやすくする役割を、“マイナスイオン”は毛穴を開かせる役割を、そして“プラスイオン”は“毛乳頭”まで不活性化させたローションを浸透させる役割を果たします。

また、施術後は炎症や赤みが残ることもないために冷却という措置は不要で、美容液も脱毛と同時に美肌、美白効果があるので拭き取る必要もありません。

熱による施術と違って乾燥する心配もないので、アフターケアに気を遣う必要がありません。

この方法の目的ははげている部分と同じ“不再生毛穴”を作ることで、数回の施術によって毛根は徐々に弱まっていって細くなり毛がまばらに生えた状態となり、いずれは毛が生えてこなくなるというゆっくりとした経過をたどるものですが、“レーザー脱毛”のように照射後に毛がいったんポロポロと抜け落ちるというような顕著な効果は見られないようです。

しかし毛根に直接作用するので、毛周期を考えることなく休止期の毛根にも脱毛効果を発揮するため個人差はありますが比較的短期に集中して治療を終えることができるとも言われています。

これは、レーザー光がターゲットとするのは皮下の毛根部のメラニン色素であるので、肌に毛が残っているとその部分の毛のメラニン色素が反応してしまって皮膚にやけどができてしまうのを防ぐために行なわれるのです。

また、レーザー光はメラニン色素以外にも"黒いもの"に反応してしまうので、光が目に入らないようにゴーグルをかけます。

そして肌には治療効果をあげるためのジェルが塗られていよいよ照射が始まります。

部位によっては多少の痛みを感じることもありますが、その場合は麻酔をかけて行なわれるので痛みに耐えなければならないということはありません。

照射範囲は実際に毛の生えている部分よりも広めになりますが、こうすることによって周囲のうぶ毛まで脱毛できて1ヶ月程度は何もないツルツルの素肌でいることができます。

照射後は浮き上がってきた毛根部を拭きとって、炎症を抑えるためのクリームが塗られます。

"炎症"というとつい「レーザーは危ないもの」というイメージを懐いてしまうかもしれませんが、レーザー光が毛根部を熱で破壊する治療であるためにある程度の赤みが皮膚にも表れます。

けれどもこの症状は、時間と共に治まっていくために心配はありません。

ただ、赤みのある期間に紫外線を浴びるとシミができてしまうこともあるので、外出の際には気をつけなければなりません。

1週間程度で毛穴に残った毛は自然に浮き上がってきて抜け落ちていきますが、気になる場合には毛抜きやピンセットなどで引っ張ると簡単に抜くことができます。

引っ張って痛い場合は、休止期の毛の発毛が始まったものであるために無理して抜かないで次の治療で脱毛してもらいましょう。

毛周期にあわせてレーザー治療は約2ヶ月間隔で行なわれますが、施術までに新たに生えてきた毛を抜いてしまうと毛の周期が狂って、治療がスムーズに進まなくなるので抜くことは禁じられています。

同様に"脱色"もレーザー光がメラニン色素に反応しにくくなるのでやらないようにしましょう。

ただ"剃る"のは治療にさしつかえありません。

レーザー脱毛機として最初に開発された“ルビーレーザー”は、白人には高い脱毛効果を示していますが表皮にメラニン色素が多い黄色人種には不向きということで、後に“アレキサンドライトレーザー”と“ダイオードレーザー”、“ヤグレーザー”が開発されました。

まず1つ目の“アレキサンドライトレーザー”は、アレキサンドライトという宝石を使用した医療レーザーで、日本の厚生労働省にあたるアメリカの“FDA（Food and Drug Administration ）米国食品医薬品局”によってその安全性と効果が公認された機器です。

この装置は冷却ガスと共に医療レーザーが照射されるために、皮膚が冷却されて痛みも少なく冷却ジェルを塗る必要のないもので、直接毛根部に作用するためにうぶ毛のような細い毛にも効果を表し、照射後は毛穴が引き締まってつるつるの素肌を手に入れることが出来ます。

2つ目の“ダイオードレーザー”もアメリカの“FDA”の公認を受けている機器で、日焼けした肌や色素沈着の多い肌のムダ毛にも的確に作用して高い脱毛効果を得ることができるということで、定評があります。

治療にあたっては毛を剃ったままでも脱毛でき、従来の装置では脱毛しにくかった部位にも対応できることから“最新のマシン”として大活躍しています。

また照射後の冷却に関しては、皮膚に直接装置を押し付けるという方法をとっており、その高い脱毛効果からもより日本人の肌質や毛質に適したものであるということが分かっています。

3つ目の“ヤグレーザー”は日焼けした肌に対する安全性は高いとは言うものの、他のレーザーに比べると波長が長くてメラニンへの吸収率がやや劣るようです。

そのために日本では“脱毛”という目的よりもむしろ、しみやそばかす、ほくろ、あざなどの治療に使われることが多いようです。

これは電磁波を放出する特殊な物質を利用してマイクロ波などの電磁波を増幅したり発振したりするもので、1960年にはルビーを使った"光メーザー"が発明され、続いて気体や半導体を触媒としたものも発明されて、"光メーザー"はやがて"レーザー"と呼ばれるようになりました。

"レーザー脱毛"というのは、レーザー光によって毛包部分の組織を破壊して発毛が起こらないようにするものですが、この研究は1994年になってアメリカの大学で始まり2年後の1996年にはその理論に基づいたレーザー脱毛装置も開発されています。

1999年になるとアメリカではレーザー脱毛が一般的なものとなり、装置も毛包部のメラニンに反応しやすい"アレキサンドライトレーザー"や"ダイオードレーザー"といったものが使われるようになりました。

これらの装置から発せられるレーザー光は、メラニンと血液中のヘモグロビンとに反応する光を照射しているためにこれらの組織に吸収されて熱エネルギーに変換されます。

そして、このときに出る熱によって毛根の組織も破壊されて永久脱毛の効果が期待できます。

ところが、レーザーの出力が弱すぎたり毛根にメラニンが少なすぎたりすると充分に組織を破壊できないために再生力の強い毛の発毛組織は再び増殖を開始するのです。

とくに日本人のような黄色人種の場合は、表皮にメラニンが多いためにルビーレーザーのような波長の短い光線を出すレーザーは不向きだと言われています。

また、最近ではあちこちでレーザー脱毛が行なわれていますが、出力を間違えたりするとやけどや色素沈着を起こしてしまう可能性もあるために、クリニック選びは慎重にしたいものです。

そこでこれらの部分を破壊して、発毛のシステムを根本から崩した脱毛を行なおうとするのが"永久脱毛"で、はるか昔から世界中の女性の夢でもありました。

実際には1本の毛が抜け落ちて休止期を終えたあと、毛の再生が始まる部分の機能を失わせることができれば"永久脱毛"という目的を果たすことができるわけで、これまでずっと"毛乳頭" "毛母細胞"がそのターゲットとなってきました。

しかし、最近の研究では休止期には"毛母細胞"が消失していたり、"毛乳頭"や"毛母細胞"を取り除いても新しい毛が再生されることが分かってきました。

そこで新たに、「"毛包部"で鳥肌が立つときに使われる"立毛筋"が接する部分にある"隆起"が休止期にも残っているために、ここに毛を再生させるための幹細胞があるのではないか」という説が注目されています。

今はまだ「このあたりの細胞が･･････」という程度でその細胞に関する確証は得られていない状態ですが、この点が解明されればより効果の高い確実な永久脱毛が実現するということで、今後の研究成果が期待されています。

このように"脱毛"は今でも開発途上にある課題でもありますが、女性の重要なみだしなみとしてまた高貴な地位を表すステータスシンボルとして古来からずっと行なわれてきました。

紀元前3世紀から4世紀頃には、主にハーレムの女性たちが硫黄や石灰に香料を混ぜたものを水でペースト状に練って脱毛剤として使っていました。

また、ピンセットを使って抜いたり、縄を体毛の上で転がしてその隙間に毛をはさんで抜いたりしていましたが、紀元前30年から40年にかけてのエジプトの女王クレオパトラの時代になると、現在でも使われているようなミツロウを練った"脱毛剤"が作られていたということが、その埋蔵品から分かっています。

そして本格的な"永久脱毛"が行われるようになったのは、19世紀後半に入ってからですが、これらの技術は主にアメリカやフランスの研究者たちによって現在の高いレベルにまで開発が進められてきました。

“イソフラボン”というのは女性ホルモンの“エストロゲン”と同じ働きをするというもので、大豆の胚芽に多く含まれるフラボノイドの一種で、女性の更年期障害や骨そしょう症、乳がんなどの疾患に効果があるということで1990年に入ってからアメリカでは、巨額を投じて抗がん効果の研究がなされています。

また、1996年にヨーロッパで行われた“大豆の効果に関するシンポジウム”では、研究者たちの関心が“イソフラボン”に集中していることからもその研究対象としての魅力の大きさがうかがえます。

そして最近では、“イソフラボン”は食品として摂取する以外にも、化粧水として外から補うことによって美白効果や保湿効果だけでなく“抑毛効果”があることも分かってきて、顔用だけでなく体用のボディーローションとして“豆乳ローション”が注目を浴びています。

このローションは脱毛クリームのように毛を溶かしたり、脱毛ワックスのように毛を剥ぎ取ったりするものではなく「スルリと毛が抜けていく脱毛される感じ･･････」という使用感があるようです。

というのも、毛の発育には“ホルモン”が大きく関わっているからです。

つまり“男性ホルモン”の分泌が多いとムダ毛が多くなるというのはよく知られていることですが、その作用を抑えることのできる“女性ホルモン”に良く似た働きをする“大豆イソフラボン”を外から補うことによって、育毛が抑制されると考えられています。

“女性ホルモン”には肌をきれいにする効果もあるために、“豆乳ローション”を毎日使うことによって美肌効果と脱毛効果の両方を同時に得ることができるというわけです。

ただしどの“豆乳ローション”も脱毛効果があるというわけではなく、豆乳を過熱してクエン酸を加えることによって生じる“活性化大豆イソフラボン”が配合されているものが“脱毛効果のある豆乳ローション”として脱毛用に利用されています。

よく女性で眉毛の形を整えるために毛抜きで抜く人を見かけますが、表面上はきれいに脱毛されたように見えますが、脱毛と同時に皮膚が上へ引っ張りあげられてしまうためにぶつぶつと鳥肌状になったり炎症を引き起こして色素沈着が起こり、黒ずんでしまうこともあるので、あまりすすめられる脱毛方法ではないと言われています。

“毛抜き”による脱毛の難点1つに“イングロヘアー”とも呼ばれている“埋もれ毛”があります。

これはムダ毛の自己処理によって毛穴の皮脂腺が刺激されて皮脂が通常よりも多く分泌し、そこに汚れや角質が詰まることで皮膚の下で丸まったり、皮膚が柔軟性を失うことによって毛穴が開きにくい状態になって毛穴から毛が顔を出せなくなって黒いぶつぶつ状態になってしまうものです。

皮膚の表面下数ミリのところを毛が横に生えていたり、コイル状に生えているのですが、皮膚の上からはグレーの影となって見えたり、黒い点に見えたりして肌の美しさを損なってしまいます。

また“毛抜き”による脱毛の難点の2つ目は、精神的ストレスです。

毛抜きで脱毛すると長くて1ヶ月は毛が生えてこないとも言われますが、それぞれの毛の成長過程が異なっているために、きれいに脱毛できたと思っても休止中の毛穴から脱毛直後に毛が生え始めることもよくあります。

そのために、丸々1ヶ月脱毛をしなくて良いかというとそう簡単にはいかず、入れ替わり立ち代り生えてくる新しい毛と常に対決しているような状態が続きます。

また、皮膚の表面にトラブルが起こらなかったとしても、痛みを我慢して1本1本抜いたり、つかんだかと思っても腕に力が入りすぎて途中から切れてしまったりすることもあったりして、気が遠くなるほど地道な作業が必要になります。

そして、我慢して抜いていた結果、皮膚にトラブルが起きたりしたらコツコツとがんばってきた努力も報われませんよね。

というわけで、メリットを考え合わせたとしても“毛抜き”による自己脱毛はあまり合理的な方法ではないようです。

実際には角質まで削って肌がひび割れてしまったり、処理後の毛穴に雑菌や皮脂、汗などが入り込んで広がることによって色素沈着が起こりわきの下が黒ずんできたりなどといったトラブルも結構発生しやすいようです。

さらに、その雑菌や皮脂、汗などによって毛穴の奥にある“毛乳頭”が刺激されて活動を増殖しまいます。

そして知らず知らずのうちに毛穴や肌にかかった負担が原因となって、毛根が強くて深いものとなってかえって発毛を活発にしてしまいかねません。

また毛自体が太くなるのではなくて、斜めに切った断面によって濃くなったように見えるだけなのですが、剃りたい部分の周辺の“うぶ毛”まで剃ることによって“うぶ毛”の毛穴の因子を刺激して普通の毛に成長させてしまうこともあるようです。

そのために、何年もカミソリやシェーバーを使った自己処理をして肌を危険にさらすよりは、専門家に任せて短時間で処理を終えてしまうほうが、肌のためにも、また経済的にもメリットが多いと言われています。

しかし、一方で“かみそり”や“シェーバー”の自己処理よるこれらの難点をカバーする方法も考案されています。

それは、“毛乳頭”や“毛母体”の発育の抑制処理をするもので、ムダ毛が一番生えやすい朝の6時から正午の時間帯を狙ってかみそりやシェーバーでムダ毛の処理が終わった後に行なわれるもので、通常は毎朝のムダ毛の処理と共にコツコツと継続的に行なうのが成功のカギだとも言われています。

使用されるのは発毛抑制作用のあるアフターシェーブローションなどで、これによって“毛乳頭”や“毛母体”に発毛指令を出す男性ホルモンの働きを抑制して毛を退化させる方向に向けていきます。

アルカリ性の薬剤によって皮膚の表面の毛を溶かす方法をとる“脱毛クリーム”に対して、“脱毛ワックス”は温めたワックス剤を皮膚の表面に塗ってそれを剥がすことによってムダ下を処理する方法です。

成分はミツロウやパラフィンなどといった融点の低い固形の油で温めて使うのですが、やわらかいうちに脱毛したい部分に塗っておくと冷めて粘着性が高まるので毛根から一気に剥がし取ることができます。

そのためにうなじや背中のムダ毛処理に重宝がられていますが、眉毛や鼻の下の産毛の脱毛にも利用できます。

よく、洋画で男性が女装する際に最後に脚にワックスを塗って「バリッ！バリッ！」と剥がすシーンがありますが、毛を溶かす“脱毛クリーム”に対して“脱毛ワックス”は、毛を抜くために少々痛みも伴います。

しかし、ムダ毛といっしょに古い角質もとれるために2，3週間はツルツルの素肌でいることができるので肌の丈夫な人にとっては“脱毛クリーム”よりも美容効果が高いようです。

最近では“脱毛ワックス”の難点でもある痛みを軽減させるために“チタンの化合物”を配合した製品も開発されています。

この成分は日本でも1975年に食品添加物として認可されて化粧品のほかにもお菓子やチョコレートの成分として利用されていますが非常に安定した成分で、人体には全く無害だといわれています。

また、化学成分が入っているタイプは苦手だという人には、家で作る方法もあるので挑戦してみませんか。

まず小鍋に砂糖大さじ4杯と、水を少々入れて弱火にかけて砂糖が溶けたらレモン1／2個とオリーブオイル、ハチミツ少々を加えて茶色になるまで煮詰めます。

煮詰めていくうちにベッコウ飴のような甘い香りがし始めたらさらに空気をまぜながらベトベト感がなくなるまで練っていき、適度な温度になったものをムダ毛の部分に貼ってのばしてしばらく放置しておき、適度な硬さになったら毛と一緒に剥がし取ります。

脱毛効果という点では市販の“脱毛ワックス”の方が高いようですが、天然成分だけで作ったものは肌への負担も少ないために安心感がありますね。

ある女性雑誌のアンケート調査によると、最も多い"ムダ毛処理の手段"が"かみそり"で6割強を占め、次に"毛抜き"、"電気シェーバー"、"脱毛クリーム"、"プロによる脱毛"と続いています。

"美"が"売り"の女優さんやモデルさんと違って、一般の女性はまだ"ムダ毛の自己処理"を行っている人が多いようです。

そこでまず、脱毛の自己処理の1つ "脱毛クリーム"についてみてみましょう。

"肌への刺激"という点では意外と少ないのが"脱毛クリーム"や"脱毛ジェル"で、短時間でアルカリ性の薬剤を使って毛を溶かすしくみになっているために毛根や肌を傷つけることは少ないようです。

そのために溶けた毛の断面はカミソリを使用した場合のように太くはなっていないので、処理後の肌はツルツルで、次に黒くて太い毛が生えてくるという心配もありません。

とはいえ、乾燥肌や敏感肌の人はやはり二の腕などのやわらかい部分に少量の薬液をつけて15分程度様子を見て、赤みやかゆみなどのトラブルが起こらないかどうかを確認する"パッチテスト"を行なってから使用する必要がありますが、肌が丈夫な人は腕や脚といった広範囲の脱毛には、"脱毛クリーム・ジェル"を用いると便利です。

最近では"抑毛効果"のある成分を含んでいるものも多く、薬剤を毛根まで浸透させることによって毛の成長を抑えることができるものも開発されています。

使用にあたっては、生理前や寝不足の時には肌の抵抗力も落ちている場合が多いので、そのような日は避けて体調が万全な日を選ぶようにしましょう。

また痛みもなくて皮膚への負担も少ないとはいえ、タンパク質を溶かす薬剤なので、ベースとなる素肌がかぶれてしまわないためにも塗ってから放置しておく時間は使用説明書に書かれてあるものを厳守しなければなりません。